Où se trouve réellement le point de départ du bus touristique « Hop On Hop Off » à Hong Kong

Le trottoir où les bus touristiques à toit ouvert de Hong Kong chargent les passagers est plus récent que la plupart des tours qui le surplombent. Le Central Pier 7 a ouvert en 2006, lorsque le Star Ferry a abandonné Edinburgh Place pour des terrains gagnés sur la mer sur Man Kwong Street. Ce déménagement a fixé le point de départ moderne du Hop On Hop Off Hong Kong sur une étendue de front de mer qui n'existait pas il y a une génération. Les bus attendent à quelques pas des tourniquets du ferry, avec Victoria Harbour d'un côté et les tours de verre du quartier bancaire de Central de l'autre. Le quai est situé à côté du Pier 8 et du Musée maritime de Hong Kong, relié aux passerelles surélevées de Central et au complexe IFC. Les nouveaux passagers ont tendance à localiser l'arrêt en suivant la signalisation du Star Ferry plutôt qu'en cherchant le bus. Trois circuits codés par couleur rayonnent depuis le même bloc au bord de l'eau : une boucle de l'île passant par Admiralty et Causeway Bay, une boucle de Kowloon atteignant Tsim Sha Tsui et l'Avenue des Stars, et un trajet vers le sud en direction d'Aberdeen et du marché de Stanley. Comme chaque itinéraire est une boucle fermée, chaque arrêt marqué fonctionne techniquement comme un point d'embarquement. Le Pier 7 gagne son statut de point d'ancrage pour une raison plus banale. Le personnel au sol travaille sur le quai, les cartes des itinéraires et les casques y sont distribués, et les premiers départs quittent ce trottoir avant que les circuits ne soient complets. Les passagers qui montent en milieu de trajet près du terminus inférieur du Peak Tram ou à l'extérieur du temple Man Mo trouvent souvent le pont supérieur déjà complet et le commentaire audio déjà bien avancé. Le sens de circulation compte plus que ce que la plupart des visiteurs imaginent. Le pont supérieur à toit ouvert offre des lignes de vue dégagées sur Victoria Harbour sur les tronçons nord, tandis que le trajet sud échange l'horizon contre le flanc de colline et le littoral. Les habitants connaissent simplement les véhicules sous le nom de 開篷觀光巴士, les bus touristiques à toit ouvert. Toute personne séjournant à Kowloon peut traiter la traversée en Star Ferry comme le premier acte, atteignant le quai par bateau au lieu de passer par les métros de Central. Un circuit complet avec deux ou trois arrêts occupe la majeure partie d'une journée, donc l'ordre des arrêts mérite un coup d'œil avant d'embarquer plutôt qu'après. Les détails de planification se trouvent dans les sections dédiées ci-dessous : l'horaire hebdomadaire, le cadre tarifaire, les directions à pied depuis la station Hong Kong et les monuments de Hong Kong regroupés à portée du point de départ Hop On Hop Off Hong Kong.