Onde fica realmente o ponto de partida do Hop On Hop Off em Hong Kong

A calçada onde os ônibus de turismo panorâmico de Hong Kong carregam os passageiros é mais jovem do que a maioria das torres acima dela. O Central Pier 7 foi inaugurado em 2006, quando o Star Ferry abandonou a Edinburgh Place por terras recuperadas na Man Kwong Street. Essa realocação fixou o moderno ponto de partida do hop on hop off em Hong Kong em uma extensão da orla que não existia há uma geração. Os ônibus ficam parados a uma curta caminhada das catracas da balsa, com o Victoria Harbour de um lado e as torres de vidro do distrito financeiro de Central do outro. O píer fica ao lado do Pier 8 e do Museu Marítimo de Hong Kong, ligado às passarelas elevadas de Central e ao complexo IFC. Visitantes de primeira viagem tendem a localizar a parada seguindo as placas do Star Ferry em vez de procurar pelo ônibus. Três circuitos codificados por cores irradiam do mesmo quarteirão à beira-mar: um circuito pela Ilha passando por Admiralty e Causeway Bay, um circuito por Kowloon chegando a Tsim Sha Tsui e a Avenue of Stars, e uma rota ao sul em direção a Aberdeen e Stanley Market. Como cada rota é um circuito fechado, cada parada sinalizada funciona tecnicamente como um ponto de embarque. O Pier 7 ganha seu status de âncora por um motivo mais simples. A equipe de solo trabalha no píer, mapas de rotas e fones de ouvido são emitidos lá, e as primeiras partidas deixam aquela calçada antes que os circuitos fiquem cheios. Os passageiros que embarcam no meio da rota perto do terminal inferior do Peak Tram ou fora do Templo Man Mo frequentemente encontram o deck superior já ocupado e o comentário em áudio já tendo passado por vários pontos turísticos. A direção da viagem importa mais do que a maioria dos visitantes espera. O deck superior aberto oferece vistas claras do Victoria Harbour nas pernas norte, enquanto a rota sul troca o horizonte pela encosta e pela costa. Os habitantes locais conhecem os veículos simplesmente como 開篷觀光巴士, os ônibus de turismo panorâmicos. Qualquer pessoa hospedada em Kowloon pode tratar a travessia de Star Ferry como o ato de abertura, chegando ao píer de barco em vez de passar pelos metrôs de Central. Um circuito completo com duas ou três paradas consome a maior parte do dia, então a ordem das paradas merece uma olhada antes de embarcar, em vez de depois. O detalhe do planejamento está nas seções dedicadas abaixo: a programação semanal, preços, direções a pé a partir da Hong Kong Station e os marcos de Hong Kong agrupados ao alcance do ponto de partida do hop on hop off em Hong Kong.