Dove si trova davvero il punto di partenza dell'Hop On Hop Off Hong Kong

Il marciapiede dove si caricano gli autobus turistici scoperti di Hong Kong è più recente della maggior parte delle torri che lo sovrastano. Il Central Pier 7 è stato inaugurato nel 2006, quando lo Star Ferry ha abbandonato Edinburgh Place per terreni bonificati su Man Kwong Street. Quella ricollocazione ha fissato il moderno punto di partenza dell'hop on hop off Hong Kong su un tratto di lungomare che non esisteva una generazione fa. Gli autobus sostano a pochi passi dai tornelli del traghetto, con Victoria Harbour da un lato e le torri di vetro del quartiere bancario di Central dall'altro. Il molo si trova accanto al Pier 8 e al Museo Marittimo di Hong Kong, collegato alle passerelle sopraelevate di Central e al complesso IFC. I passeggeri alla prima esperienza tendono a individuare la fermata seguendo la segnaletica dello Star Ferry piuttosto che cercando l'autobus. Tre circuiti a colori si irradiano dallo stesso isolato sul lungomare: un giro dell'isola attraverso Admiralty e Causeway Bay, un giro di Kowloon che raggiunge Tsim Sha Tsui e l'Avenue of Stars, e una corsa verso sud in direzione di Aberdeen e Stanley Market. Poiché ogni percorso è un anello chiuso, ogni fermata contrassegnata funge tecnicamente da punto di imbarco. Il Pier 7 si guadagna il suo status di ancora per un motivo più prosaico. Il personale di terra lavora al molo, le mappe dei percorsi e le cuffie vengono distribuite lì, e le prime partenze lasciano quel marciapiede prima che i circuiti si riempiano. I passeggeri che si uniscono a metà percorso vicino al capolinea inferiore del Peak Tram o fuori dal Tempio di Man Mo spesso trovano il piano superiore già occupato e il commento audio già avanti di diversi monumenti. La direzione di marcia conta più di quanto la maggior parte dei visitatori si aspetti. Il piano superiore scoperto offre visuali chiare attraverso Victoria Harbour sui tratti settentrionali, mentre il percorso meridionale scambia lo skyline con le colline e la costa. La gente del posto conosce i veicoli semplicemente come 開篷觀光巴士, gli autobus turistici scoperti. Chiunque soggiorni a Kowloon può trattare la traversata con lo Star Ferry come atto iniziale, raggiungendo il molo in barca invece che attraverso le metropolitane di Central. Un circuito completo con due o tre fermate occupa gran parte della giornata, quindi l'ordine delle fermate merita uno sguardo prima di salire a bordo piuttosto che dopo. I dettagli di pianificazione si trovano nelle sezioni dedicate di seguito: l'orario settimanale, la strutturazione delle tariffe, le indicazioni a piedi dalla stazione di Hong Kong e i monumenti di Hong Kong raggruppati a portata di mano dal punto di partenza dell'hop on hop off Hong Kong.